TakeOff : produit de camping 100 % néerlandais

Ce n'est pas une caravane ni une caravane, mais elle combine les deux avantages de ces classiques du camping. L'automne dernier, un nouveau produit de camping a été lancé : le TakeOff, un produit originaire des Pays-Bas. CampersCaravans s'adresse aux initiateurs.

L'histoire du TakeOff rappelle un peu la première partie de la série de livres pour garçons De Kameleon, dans laquelle les frères jumeaux frisons Sietse et Hielke Klinkhamer construisent un bateau avec lequel vivre de folles aventures. Mais il ne s’agit pas d’un bateau, mais d’un nouveau concept de camping. Les yeux joyeux de Maarten de Roos, Rikus Hoving et Dennis Tiethoff sont identiques à ceux des jumeaux frisons. Les trois se connaissent grâce à leurs nombreuses années de collaboration chez Kip Caravans à Hoogeveen et lancent désormais un croisement entre caravane et caravane-tente. Il est grand temps de passer un entretien. Un nouveau concept de camping, pourquoi ?

Origine de l'idée TakeOff

Maarten de Roos : « Je fais du camping depuis aussi longtemps que je me souvienne. Comme hummel avec mes parents dans la caravane, plus tard avec la tente et quand nous avons eu nos propres enfants également avec la caravane. Pourtant, j'ai toujours regardé d'un mauvais œil les gens qui partaient en vacances avec une tente ou une caravane : ils pouvaient rouler, mais au camping, ils avaient du mal à s'installer.

Maarten poursuit : « Je voulais combiner les avantages de la caravane avec ceux de la caravane – le meilleur des deux mondes. Et puis on se connecte immédiatement à un certain nombre de tendances importantes : les voitures sont de plus en plus petites et sont donc moins adaptées au remorquage d'une caravane lourde. De plus, les prix des caravanes ont fortement augmenté ces dernières années – qui peut encore se le permettre ? Et puis la voiture électrique a le vent en poupe… ça veut aussi dire qu’il faut envisager le camping autrement. Je me suis dit : cela doit être plus simple et abordable. C'est comme ça que j'ai commencé à dessiner, presque littéralement sur le dos d'un sous-bock.

"Cela n'existe pas encore"

Maarten de Roos, ancien directeur de Kip Caravans, a confié ses croquis à Rikus Hoving : aujourd'hui à la retraite, mais développeur de produits chez Kip depuis des décennies. Rikus fut immédiatement enthousiasmé : « J’étais immédiatement sur le bord de mon siège : ce que Maarten avait imaginé n’existait pas encore. »

« La remorque se place derrière n'importe quelle voiture, vous pouvez regarder par-dessus la voiture via le rétroviseur intérieur pour garder un œil sur la circulation derrière vous et elle est si étroite que vous n'avez pas besoin de rétroviseurs supplémentaires. Et au camping, il s'ouvre comme le coffre d'une voiture. Vous disposez alors d'une hauteur debout à l'intérieur, de deux canapés longitudinaux confortables que vous pouvez rapidement transformer en un grand lit double, il y a de la place pour des toilettes et la cuisine permet de cuisiner à l'intérieur comme à l'extérieur.

« Pensez-y : le confort de la caravane, mais dans une super petite remorque », explique Rikus. «Mon rôle était de m'assurer que tout fonctionnait techniquement comme Maarten l'avait prévu. Nous avons ensuite fait appel au designer industriel Frans Hegge – le designer interne de Kip – pour lui donner un aspect flashy et garantir qu'il puisse également être construit en série.

Les prochaines étapes

Passer d’une idée à un concept réalisable est un grand pas, mais il faut ensuite des financiers pour passer aux étapes suivantes. Pour cela, Maarten de Roos s'est adressé à Wim van der Vorst, du spécialiste De Vouwwagen à Boxtel et propriétaire de Holtkamper : des tentes-roulottes du segment haut de gamme. Van der Vorst fut également immédiatement enthousiasmé. « Avec Wim à bord, nous avons pu passer à l'étape suivante », explique Maarten de Roos : « Construire des prototypes ».

C'est ainsi qu'intervient Dennis Tiethoff, un autre vétéran de Kip qui, en tant que directeur de production, était responsable de la construction de milliers de caravanes Kip. « Ces prototypes sont nécessaires pour voir si tout est correct avant que les voitures puissent être construites en série. Tout a été conçu sur papier, calculé sur ordinateur et développé en dessins 3D cadcam. Mais ce n’est que dans la pratique que l’on voit si cela fonctionne comme prévu. De l'ajustement des différentes pièces jusqu'au réglage du mécanisme de pliage. Tout doit être parfait pour que le processus d'assemblage se déroule sans problème. Et bien sûr, c’est fantastique de faire quelque chose de complètement nouveau avec le club de l’époque. »

Le jour J à Utrecht

Les prototypes construits par Dennis avec Maarten et Rikus étaient également destinés à intéresser des clients potentiels. Maarten de Roos : « Le lancement a eu lieu lors du Kampeer & Caravan Jaarbeurs à Utrecht l'automne dernier 2019. C'était vraiment le jour J pour nous. L’attention que nous avons reçue avec le TakeOff a été vraiment énorme. Nous avions à peine le temps de manger un sandwich pendant la foire – nous étions constamment occupés à montrer le processus de pliage aux campeurs.

« Les gens ont été vraiment impressionnés par la facilité d'utilisation. Le TakeOff est prêt à l'emploi en trente secondes et vous bénéficiez du même confort que dans une caravane compacte. Pendant le salon, mais aussi après, cela s'est traduit par un grand nombre de commandes, bien plus que prévu. C’est bien sûr très satisfaisant.

Le prochain défi

Le trio est désormais confronté au prochain défi : la production des modèles de série. « Nous sommes vraiment à bout de souffle et nous peaufinons actuellement les derniers détails de la production », déclare Maarten de Roos. « Les premiers TakeOffs sortiront des chaînes de production fin mars. »

Le prototype du TakeOff est visible chez De Vouwwagenspecialist à Boxtel. Plus d'information: www.easycaravanning.com

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