La Garrotxa : les volcans derrière la Costa Brava

À 50 kilomètres derrière les plages dorées de la Costa Brava se trouve une réserve naturelle dont les amateurs de soleil ignorent à peine l'existence : La Garrotxa. Enlevez vos tongs, mettez vos chaussures de randonnée. Marchez, sur un volcan !

Bien sûr : tout le monde connaît la Costa Brava pour ses plages dorées et ses criques cachées aux eaux cristallines. Pour ses oursins, ses coquillages, mais aussi pour ses tapas et ses churros frits, que l'on peut tremper dans du chocolat. Mais derrière ce ressac bruissant, à une heure de route des boulevards touristiques, on peut encore découvrir la vraie nature intacte de La Garrotxa : un paysage surréaliste avec des volcans éteints et des arbres pétrifiés.

Les volcans de La Garrotxa

Il y en a quarante : quarante volcans endormis depuis des dizaines de milliers d'années – la dernière éruption remonte à environ 13 000 ans. Ne vous attendez donc pas au volcan classique, car au fil des siècles, les pentes fertiles de lave ont été envahies par les forêts. Le Parc National de La Garrotxa est divisé en deux par la rivière Río Fluvià, avec l'Alta Garrotxa au nord et la Baixa Garrotxa au sud – c'est ici que vous trouverez l'un des volcans les plus célèbres du « Parc Naturel de la Zone Volcanique » : le Santa Margarida. Le volcan mesure 632 mètres de haut et a une circonférence de deux kilomètres. C'est une bonne ascension, mais une fois au sommet du bord, vous pouvez voir la petite chapelle construite au milieu du cratère rond. Et vous pouvez aussi y aller, si vous le souhaitez, par une descente raide.

Randonnée sur un volcan

Un autre volcan très visité est El Croscat, qui a produit son dernier panache de fumée il y a 11 500 ans. Le cratère est en forme de fer à cheval et ce volcan est également entièrement recouvert de chênes verts. Contrairement au Margarida, il n'est pas permis de gravir le cratère du Croscat, mais une randonnée a été aménagée autour du volcan, à travers la forêt de hêtres de la Fageda d'en Jordà. Vous pouvez également réserver des visites guidées, avec un guide anglophone, depuis Olot (site web : en.turismegarrotxa.com). Mais il existe également de nombreux itinéraires de randonnée ; la plupart partent des parkings autour de la zone – et de là, il suffit de suivre les panneaux. Vous passerez également devant des excavations qui ont exposé l'intérieur du volcan : une tranche complète du volcan a disparu, avant qu'il n'obtienne le statut de zone protégée. Au niveau de la tranche, vous pouvez en apprendre davantage sur l'histoire de la formation d'El Croscat sur des panneaux d'information.

Découvertes médiévales

De belles excursions dans le parc volcanique sont à Besalú, l'une des plus anciennes villes de Catalogne, avec le pont en arc le plus photographié de la région, qui donne accès à la porte de la ville en acier. Dans le village, vous trouverez de nombreux restaurants où vous pourrez déguster de délicieux repas. Le village de Santa Pau vaut également le détour. Moins connu que Besalú, et donc plus calme en termes de touristes. Et il n'est pas loin de la ville d'Olot, où vous pouvez faire du shopping. Et que diriez-vous du hameau de Castellfollit de la Roca, célèbre en Catalogne, construit au sommet d'une falaise abrupte, avec la rivière Fluvià en contrebas ? Bel endroit ! Depuis les routes de montagne sinueuses, vous avez toujours une vue spectaculaire sur le village – ici, vous prendrez des photos dont vos visiteurs ne croiront jamais que c'est l'arrière-pays de la Costa Brava…

Conseils de camping

1. Camping Laguna

Dans le Parc National Aiguamolls de L'Emporda se trouve le luxueux camping familial Laguna, directement sur la plage. Le camping – près de la ville d'Empuriabrava – dispose de plusieurs piscines, vous pouvez y pratiquer de nombreux sports et la terrasse du bar et du restaurant sont directement au bord de l'eau. Le camping dispose de deux étangs de pêche, il y a une école de planche à voile et vous pouvez même faire de l'équitation dans les environs. De nombreux hébergements locatifs sont également disponibles.
(site web :campinglaguna.com)

2. Camping Las Dunas

À Sant Pere Pescador se trouve le camping Playa Las Dunas, un parc de vacances de luxe pour les familles. Le camping est situé en bord de mer, il suffit de traverser le boulevard pour étendre sa serviette. Le camping dispose d'un grand parc aquatique, avec piscine extérieure et pataugeoire et un toboggan aquatique. Las Dunas dispose de toutes les installations possibles, y compris un restaurant, un snack-bar, une pizzeria et un grand supermarché. Également des hébergements locatifs.
(site web : campinglasdunas.com)

3. Camping Can Banal

Les amateurs de calme peuvent se rendre au Camping Can Banal, au nord de la rivière Fluvià, sur une colline de 400 mètres de haut. Le camping nature – avec une direction néerlandaise – est entouré de forêts et un eldorado pour les vrais amoureux de la nature : ici, vous ressentez le silence ! Dans les environs, vous pouvez vous adonner à des activités sportives, telles que l'escalade de parois abruptes, l'équitation et le VTT. Sympa : sur le domaine du camping paissent 5 ânes catalans.
(site web :campingcanbanal.net)

4. Camping Canyelles

Le Camping Canyelles n'est pas un camping standard. La vue imprenable sur la mer depuis votre chaise de camping et les divers arbres feuillus et conifères parfumés constituent la base de ce camping. Le camping en terrasses est situé sur une montagne près de la pittoresque crique de Cala Canyelles avec ses formations rocheuses, un petit port, un bar agréable et un bon restaurant. C'est l'une des plus belles criques de Gérone. Vos mollets peuvent être bien entraînés lors d'un séjour dans ce camping. Vous voulez éviter la montée ? C'est aussi possible. Un petit train monte et descend la montagne tous les jours, à différentes heures, pour que vous n'ayez pas toujours à marcher.Le camping dispose d'un supermarché, d'un restaurant et d'animations pour les enfants. La piscine est le centre animé du camping où tout se rejoint. Si vous voulez plus d'action, Lloret de Mar et la charmante Tossa de Mar sont « au coin de la rue » et… en moins d'une heure et demie, vous êtes déjà à Barcelone !

(site web :www.campingcanyelles.com/nl/)

Comment s'y rendre

Distance Utrecht – Gérone : environ 1 420 km

La région volcanique de La Garrotxa est située à un peu plus d'une heure de route des plages de la Costa Brava et à 50 km au nord-ouest de la ville de Gérone. Depuis Utrecht, vous roulez via Anvers, puis Lille, Paris, Lyon et ensuite via Montpellier, suivez les panneaux Gérone. De là, vers le camping de votre choix. Ou vous roulez depuis Utrecht via le Luxembourg (faire le plein à bas prix), via Metz/Nancy/Dijon et ensuite en direction de Lyon et ensuite comme décrit ci-dessus.